 Rolls Royce ist ein britisches Unternehmen und im Bereich Elektroanlagen und Kränenbau tätig. Die Rolls-Royce Motor Cars Ltd. ist der Automobilhersteller der zum Teil dem BMW-Konzern angehört.
Das Unternehmen wurde im Jahre 1884 vom Ingenieur Henry Royce gegründet.
1904 fuhr Henry Royce das nach eigenem Design gebaute Quadricycle, den Royce 10 hp. Der Geschäftsmann Charles Royce zeigte Interesse für Royce, da er von der Qualität des Fahrzeugs überzeugt war. So wurde die Serienproduktion der insgesamt 17 Rolls-Royce 10 hp gestartet. Am 15.März 1906 fusionierten C.S. Rolls & Co. und Royce Ltd. zur Firma Rolls-Royce Ltd. mit Sitz in Manchester. Ein Riesenerfolg zeigte sich der Rolls Royce 40/50 hp (später auch als Silver Ghost bekannt), das in rund 6000 Exemplare gebaut wurde. Ab 1911 wurde der Silver Ghost mit der geflügelten Frauengestalt hergestellt. Die Kühlerfigur ist auch als „Spirit of Ecstasy“ bekannt.
In der Zwischenkriegszeit wurde der Konkurrent Bentley, der bekannte Hersteller von Sportwagen, von Rolls-Royce gekauft. Nach dem zweiten Weltkrieg wurde der Silver Dawn hauptsächlich für den amerikanischen Markt hergestellt. Innerhalb von 6 Jahren wurden insgesamt 760 Exemplare gefertigt. Das viertürige Fahrzeug wog rund 1,6 Tonnen, erreichte die Geschwindigkeit von 100 km/h in 15 Sekunden und der Benzinverbrauch lag bei 18,3L/100km.
Den größten Personenwagen-Motor Europas wurde ab 1959 im Modell Silver Cloud II eingebaut.
Im Jahr 1971 geriet das Unternehmen in finanzielle Schwierigkeiten, so dass es von der britischen Regierung übernommen wurde. Zwei Jahre später wurde das Unternehmen in zwei Bereiche eingeteilt. Rolls-Royce plc. war der Triebwerkshersteller und Rolls-Royce Motor Cars der Automobilhersteller. Ab 2003 wurde Rolls-Royce Motor Cars in die BMW-Gruppe eingegliedert.
Im Laufe der knapp 110 Jahren hat Rolls-Royce um die 20 Fahrzeugmodelle produziert. Eines der bekanntesten Modelle ist der Phantom, der heutzutage mit einem 6,75 Liter-V12-Motor ausgerüstet wird. Ab 2007 wurde der Phantom Drophead Coupe, ein zweitüriger Cabrio mit vier Sitzplätzen hergestellt. Ab 2009 wird das Modell Ghost hergestellt, das mit 5,4m Länge kleiner als der Phantom ist.
Das Markenzeichen von Rolls-Royce ist der Kühlergrill, das Markenemblem und die Kühlerfigur „The Spirit of Ecstasy“.
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